“Het was eerste kerstdag 2004. Samen met mijn broertje was ik (9) bij mijn moeder. Toen we haar ineens hoorden gillen, renden we naar de huiskamer. We schrokken ons rot. Overal was vuur en dikke, zwarte rook. Door kortsluiting was de kerstboom in brand gevlogen. Ik zag mijn moeder bewusteloos op de grond liggen. Ik dacht gelijk: die boom moet het huis uit.”
“De brand was echter al zo hevig, dat het slot van de voordeur was dichtgeschroeid. We zaten opgesloten tussen de deur die niet meer openging en een brandende boom. Toen viel ik flauw. De brandweer heeft ons net op tijd gered en bij buren onder de douche gezet. Een lange ziekenhuisopname volgde. De eerste tijd werd ik in slaap gehouden. Toen ik wakker werd, dacht ik dat het allemaal wel meeviel. Totdat verteld werd dat mijn brandwonden erge littekens zouden veroorzaken. Daarbij kwam de dagelijkse pijn van het verband wisselen. Echt verschrikkelijk. Na zes weken overleed mijn moeder in het ziekenhuis.”
Nieuw spiegelbeeld
“De brand heeft mijn leven in één klap veranderd. Ik heb uiteindelijk zes maanden in het ziekenhuis gelegen. Het duurde lang voordat ik in de spiegel durfde te kijken. Ik had niet verwacht dat het zó erg zou zijn. Inmiddels ben ik aan mijn littekens gewend geraakt. Ik vind het niet meer zo erg om ze te hebben. Ze horen gewoon bij mij. Maar mensen die mij niet kennen, staren me bijna altijd aan. Soms schrikken ze. Ik snap dat wel.”
Starende mensen
“Op dit moment gaat het goed met me. Mijn moeder is altijd bij me. In mijn hart, maar sinds kort ook met de tatoeage ‘Our memories are immortal’, die ik liet zetten om haar te eren. Ik ga elk jaar mee op brandwondenkamp. Het is fijn om met mensen te zijn die hetzelfde hebben meegemaakt. We praten met elkaar over het ongeluk, de littekens en hoe je omgaat met starende mensen. Daarnaast hebben we vooral heel veel lol. Als ambassadeur van de Brandwonden Stichting ontmoet ik veel lieve mensen en maak ik bijzondere dingen mee. Al met al kan ik dus wel zeggen dat het leven mij toelacht.”
Nagestaard worden, je armen niet meer kunnen bewegen en ontelbaar vaak geopereerd worden. Brandwonden laten vaak ernstige littekens achter die grote gevolgen hebben. Britt weet er alles van. Britt beter leren kennen? Bekijk haar video.