“De kindervakantieweek geeft kracht, vertrouwen en een herinnering die een leven lang meegaat.” 

Jaquille liep ernstige brandwonden op na een ongeluk met een aansteker. Er volgde een zeer heftige tijd waarin zowel hij als zijn moeder Monique veel steun hadden aan het lotgenotencontact dat georganiseerd wordt vanuit de Brandwonden Stichting. Dit jaar is Jaquille een van de collectegezichten. Zijn droom? Dat alle kinderen met brandwonden samen leuke dingen kunnen doen en elkaar begrijpen. 

Het is maart 2023 wanneer de 9-jarige Jaquille verschrikt naar zijn moeder rent. Hij heeft de aansteker van het gasfornuis te pakken gekregen. Een vonk van die aansteker belandde op zijn trui. Op het eerste gezicht is er niks te zien, op een klein brandgaatje na. Maar Jaquille heeft het zó heet. Zijn moeder Monique vertelt: “Gillend stond Jaquille ineens voor mijn neus: ‘Ik heb het warm, ik heb het warm!’ Toen hij zijn trui uittrok, vloog alles in de fik. Alsof de zuurstof die erbij kwam, ervoor zorgde dat zijn hemd ontvlamde.” 

Paniek
Helaas blijkt Jaquilles hemd van synthetisch materiaal. Binnen no-time smelt het en kleeft het aan zijn lichaam. “Ik probeerde met alle macht het vuur te dempen. Uit pure paniek heb ik daarna bij de buren aangebeld. Gelukkig namen zij het over. De een belde het alarmnummer, de ander tilde hem op en zette hem in de douche. Daar hield ik zijn handen vast tot de ambulance er na 10 minuten was.” 

Jaquille en Monique worden naar het brandwondencentrum in Beverwijk gebracht, waar ze een week of drie zijn gebleven. ”Het ergste waren de verbandwissels, die waren echt walgelijk. Toen we naar huis mochten, moesten we wel iedere dag terugkomen voor die verbandwissels. Dat werd langzaam afgebouwd en uiteindelijk mocht ik het zelf doen.”  

Goede zorg
Het lijkt erop dat Jaquille er geen vervelende herinneringen aan heeft overgehouden. “Ik heb hem nooit gehoord over hoe naar hij het heeft gehad. Ik vind dat ze hele goede zorg hebben gegeven. Ze doen echt alles om het naar je zin te maken. Zo was er een heel groot scherm, en daar hadden ze voor hem Fortnite op gezet. Hij mocht zelfs zijn Playstation meenemen!” 

Wanneer Jaquille weer voor het eerst naar school gaat, komt nazorgverpleegkundige Kitty met hem mee. Zij legt de klas goed uit wat Jaquille allemaal heeft meegemaakt. Mede hierdoor is Jaquille gelukkig nooit gepest. En ook nu kan hij prima omgaan met zijn littekens. Monique gniffelt: “Hij staat weleens in de supermarkt en zegt dan: ‘ja mevrouw, ik heb brandwonden.’ En trekt dan zó z’n T-shirt omhoog. Je ziet dat mensen zich doodschrikken.” 

Schuldgevoelens
Via de nazorg komt het gezin ook in contact met de activiteiten voor mensen met brandwonden, waaronder de jaarlijkse brandwondendag. Vooral voor Monique is dit een eye-opener: “Ik vond de gespreksgroepen heel heftig. Het eerste jaar gaf ik aan: ‘ik ben hier om te luisteren. Nog niet zover om er over te praten.’ Het was naar mijn idee nog een beetje te vers. Ik kampte enorm met schuldgevoelens. Het voelde alsof ik iets anders had moeten doen. Kon ik maar z’n pijn overnemen. Het was mooi om te horen dat je niet alleen bent als ouder met dat gevoel. Dat gevoel mag er wezen.” 

Dit jaar was Jaquille voor het eerst mee met de kindervakantieweek, speciaal voor kinderen met brandwonden tussen de 7 en 12 jaar oud. Hij wilde eigenlijk vorig jaar al mee, dus hij kon niet wachten toen het eindelijk zo ver was. “Jaquille heeft er enorm van genoten. Het zwemmen vond hij het allerleukste. Vooral nu hij zijn zwemdiploma heeft gehaald, is dat zijn favoriete activiteit. Volgend jaar gaat hij heel graag weer mee.” 

Onzichtbare littekens
Kinderen zoals Jaquille leven elke dag met de zichtbare en onzichtbare littekens van brandwonden. Voor hen is de kindervakantieweek niet zomaar een uitje, maar een unieke kans om zich begrepen te voelen. Een plek waar (h)erkenning, steun en vriendschap centraal staan. In een omgeving zonder oordelen durven zij zichzelf te zijn, delen ze hun verhalen, en leren ze hun grenzen verleggen, zowel fysiek als emotioneel. Deze ervaring geeft hen kracht, vertrouwen en een herinnering die een leven lang meegaat. Om activiteiten zoals de kindervakantieweek mogelijk te maken, is steun van anderen onmisbaar. Dat begint bij jou.